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Los meses de invierno, sobre todo en regiones muy frías, pueden hacer que se congelen las tuberías de los hogares. Esto es muy común en segundas viviendas, que no están permanentemente habitadas, o en habitaciones a las que se da poco uso. Y puede suceder tanto en tuberías interiores como exteriores. Así que, para estar preparados, conviene saber qué hacer si se congelan las tuberías.

Estas tuberías, normalmente de plástico o metal, no poseen la elasticidad suficiente para soportar la presión que ejerce la expansión del agua al congelarse, y en consecuencia pueden estallar. Las uniones suelen ser puntos afectados.

El mantenimiento de tuberías en invierno es una de las tareas principales a llevar a cabo en casa con la llegada de las bajas temperaturas y las heladas. El frío puede causar importantes daños en la instalación del agua de nuestra casa, provocando cortes en el suministro, gastos de reparación y consumos innecesarios. Por eso, la prevención es tu mejor aliada para que nada de esto ocurra.

¿Qué pasa si se congelan las tuberías?

Puede que pienses que no pasa nada porque se congelen las tuberías de esa casa que solo usas en verano y dos semanas al año. Sin embargo, debemos advertirte de que la congelación de las instalaciones de fontanería es peligrosa. Cuando el agua se congela dentro de los tubos, se expande. Y esto puede causar grietas y hasta roturas. Por supuesto, a continuación te diremos qué hacer si se congelan las tuberías y se producen estas roturas, pero lo primero que habría que intentar es que no se congelaran.

Cómo evitar la congelación de tuberías

Si vas a pasar mucho tiempo sin abrir los grifos de una casa o local, lo mejor es que cierres la llave de paso y vacíes el sistema. Como es lógico, cuanta menos agua haya dentro de las cañerías, menos posibilidades de congelación hay. Además, aunque se congelen, el agua, al ser poca, tendrá espacio para expandirse y no romperá el tubo. O, por lo menos, es menos probable que lo rompa.

En tu casa, procura cubrir las tuberías, sobre todo las exteriores, con aislante. Hay gomas específicas para esta función y aislantes de fibra de vidrio muy asequibles y fáciles de colocar. Se trata de una inversión muy pequeña para el beneficio que te otorga.

A continuación detallamos algunas medidas básicas para evitar que tus tuberías se congelen:

• Controla la temperatura de tu hogar

Intenta mantener una temperatura estable en la casa. Esto es especialmente importante para casas que tengan una cierta antigüedad, donde el contraste entre la temperatura del exterior y el interior suele ser difícil de minimizar. En esos casos, es preferible dejar la calefacción puesta a una temperatura baja, que permita mantener la casa templada sin realizar demasiado gasto.

• Evita que se escape el calor

Sellar todas las grietas y agujeros que se detecten en las tuberías y en los muros de la casa. De esta forma, se evitará que se escape el calor por esos recovecos, dando un gran paso para evitar la congelación del sistema de tuberías.

• Mantener corriente de agua

En los casos en los que las temperaturas bajen mucho durante un largo período de tiempo, es útil dejar que un grifo gotee lentamente. El gasto en agua será casi inapreciable, pero el mantener la corriente en movimiento hará que sea mucho más complicado que se congelen las tuberías.

• Fuente de calor

Si las tuberías están aisladas por armarios en cocina y baño una buena idea en invierno será abrirlos. De esta forma, circulará por su interior el aire más cálido de toda la vivienda, con lo que la temperatura alrededor de la tubería será mayor y habrá menos riesgo de congelación.

• Aislamiento

Procurar revestir las tuberías de material aislante y ampliar dicho material a todos los elementos de la casa que puedan sufrir una congelación.

• Evita el estancamiento de agua

No permitir que haya agua estancada dentro de las tuberías.  Si no hay agua esta difícilmente se podrá congelar.

• Cerrar la corriente de agua

En el peor de los casos, cuando hay mucho frío durante mucho tiempo, lo ideal sería cerrar la llave de paso para que no entre agua en el sistema.

¿Qué hacer si se congelan las tuberías?

Pero puede que, a pesar de todo las tuberías se hielen debido a un  temporal de frío inusual. O a lo mejor no conocías los métodos preventivos y estás aquí buscando una solución porque ya es demasiado tarde. No te preocupes. Hay cosas que puedes hacer para terminar con el problema.

Lo primero que hacer si se congelan las tuberías es averiguar en qué tramo está el tapón de hielo. Para ello, lo que debes hacer es abrir los grifos uno a uno. Cuando uno de ellos no de agua, habrás encontrado el tramo afectado.

A continuación, debes descongelar el agua estancada. Si es en el interior, un secador de pelo puede servir. Suelen tener una potencia alta y descongelan sin afectar a la salud de la tubería. Si la rotura es en el exterior, usa paños de agua caliente. Te llevará más tiempo, pero la tubería se descongelará.

También puedes hacer esto con un soplete. Ten cuidado porque es una operación arriesgada. Recuerda que debes mantener el soplete en movimiento siempre y que no puedes usarlo en tuberías de PVC. Solo en tubos metálicos.

Otras medidas correctivas incluyen las siguientes:

• Calentar el tramo congelado con un secador para pelo. Al elevar la temperatura ambiente aumentará la temperatura de la tubería.
• Conviene encender calefactores. Esto ayuda a descongelar ya que al calentarse la estructura, por consiguiente, las paredes descongelan las tuberías
• Utilizar trapos calientes o, bien, mojados en agua caliente o calentados sobre una estufa.
• Verter agua caliente en el desagüe y en rejillas de desagüe previene que se tapen las bocas de tormenta y sus salidas

Si la mala suerte quiere que detectes roturas en las tuberías congeladas, es el momento de llamar a un profesional. Ponte en contacto con nosotros y te ayudaremos.

Aunque parezca lo contrario, los retretes también pueden atascarse. Y no sólo por defectos en su construcción, ya que muchas veces quedan lejos de la bajante o las cañerías no están bien puestas. Un atasco del retrete también puede deberse a la introducción de mucho papel higiénico de una sola vez. O de elementos que no deben tirarse nunca, bajo ningún concepto, por el inodoro.

En este caso no estamos hablando precisamente de objetos raros que se caen por error al aseo. Más bien al contrario, hablamos de cosas que aunque muchos piensen que pueden tirarse por el inodoro para deshacerse de ellos, no debe procederse así. En vez de eso, lo más recomendable es tirarlos a la basura. O en algunos casos, llevarlos a un punto limpio o de recogida.

Elementos que pueden provocar el atasco del retrete

Como ya hemos mencionado, mucho papel higiénico puede atascar el WC. Pero generalmente no sucede nada al hacerlo con cantidad razonable. Otro caso muy distinto es el de las toallitas húmedas. Al contrario de lo que sucede con el papel, que prácticamente se desintegra y rompe en cuanto se tira de la cadena, las toallitas se mantienen enteras mucho tiempo. Además, su superficie es bastante densa, lo que puede llevar a que se enganchen en el codo de una tubería, comiencen a retener residuos y provoquen un atasco.

Esto no sólo puede ocurrir en las bajantes de la comunidad. En ellas pueden formar bolas de residuos de gran tamaño que taponan cañerías y desagües y provocan atascos graves. Esto lleva a tener que llamar a especialistas en desatascos para solucionar el problema. También pueden provocar un atasco del retrete de las viviendas, si se quedan enganchadas antes de llegar a la bajante. Por lo tanto, lo más recomendable es tirarlas a la basura.

Lo mismo sucede con otros elementos que mucha más gente de lo que parece tira por el inodoro y provocar un atasco del retrete: compresas y tampones. Estos elementos son todavía más gruesos y sólidos que las toallitas húmedas. Por lo tanto, tal como sucede con ellas, mejor depositarlas en la basura. O si se cambian fuera de casa, a los recipientes preparados para ellos que suele haber en los aseos de muchos establecimientos y empresas.

Aceite y otros restos de comida, a reciclar o a la basura

Si no es conveniente echar los restos del aceite que quedan tras cocinar con ellos por el fregadero por los atascos, tampoco hay que echarlos por el inodoro. Aunque el desagüe parezca más grande, al final va a una tubería de dimensiones similares a los del fregadero o el lavabo. Y a una bajante que será en muchos casos idéntica a la que da servicio a las cocinas.

Aunque parezca líquido, tanto el aceite como los residuos que lleva en suspensión pueden ir depositándose en los codos que salen del retrete hacia la bajante. Así reducen el espacio que tienen para pasar los elementos. Y finalmente, esto lleva al atasco del retrete. En su lugar, hay que guardarlo en un recipiente apropiado y llevarlo a punto limpio o tirarlo a la basura si no hay ninguno cerca.

Lo mismo sucede con los restos de comida, que pueden bloquear el inodoro y provocar una catástrofe en el baño o el aseo. No hay que tirarlos por el retrete. En vez de eso, hay que tirarlos a la basura. Así se evitarán no sólo atascos, sino también malos olores en los sanitarios del aseo y sus cañerías.

Si ya eres lector habitual del blog de NetJet, sabrás que siempre te recomendamos que cuentes con la ayuda de profesionales para solucionar los problemas que puedan surgir de tus instalaciones de fontanería. Sin embargo, hoy hablaremos de dos métodos caseros para desatascar las tuberías de tu hogar. En primer lugar porque no siempre se puede esperar a que acuda un técnico. En segundo lugar, porque no todas las incidencias tienen la misma complejidad.

Beneficios de los métodos caseros para desatascar las tuberías

En algunos casos, como los atascos leves de cañerías, emplear métodos caseros para eliminar el problema es beneficioso.

• Puedes eliminar los atascos y los malos olores con elementos que suelen encontrarse en casa.
• Se trata de remedios rápidos y seguros pues no se emplean elementos químicos ni maquinaria que entrañe riesgo
• Los métodos que te damos a continuación son absolutamente ecológicos.
• Ganas tiempo al no tener que esperar a los profesionales.

Pero recuerda, ponte en contacto con nosotros si estos dos métodos caseros para desatascar las tuberías no dan resultado. Puede que la instalación tenga algún problema que sí necesita la intervención de un profesional. Eso sí, para deshacerte de atascos leves, esto es lo que te recomendamos.

1.- Usar el vinagre como remedio para desatascar las tuberías del hogar

El vinagre es un elemento que se encuentra en la mayoría de los hogares. Su uso más común es como aliño de guisos y ensaladas, pero también se usa en limpieza. De hecho, es muy conocido su alto poder desengrasante. Es capaz de disolver la suciedad acumulada en las paredes de las tuberías, sobre todo si es de origen jabonoso u orgánico. Además, el vinagre tiene propiedades anti bacterias, así que además de desatascar, desinfecta.

Lo único que necesitas es una botella de vinagre que deberás calentar al fuego. Una vez hierva, vierte el vinagre en el desagüe que desees desatascar. Hazlo antes de irte a la cama y por la mañana, si estamos hablando de un atasco leve, el mismo habrá desaparecido.

2.- Vinagre blanco combinado con bicarbonato de sodio

El segundo de nuestros dos métodos caseros para desatascar las tuberías también emplea el vinagre. Aunque en este caso se trate de vinagre blanco en combinación con bicarbonato de sodio.

De hecho, te recomendamos este segundo remedio casero si el vinagre caliente no ha funcionado. No te des por vencido, todavía puedes hacer algo más antes de llamar a un profesional.

Necesitarás dos vasos de bicarbonato de sodio y cuatro de vinagre blanco.

Como en el caso anterior, tendrás que calentar el vinagre blanco hasta llevarlo a ebullición. Aunque se trate de un método caseros para desatascar las tuberías, mezclar los dos ingredientes producirá una reacción química. Por eso, tendrás que echar los dos vasos de bicarbonato en el desagüe, en seco. Y luego vierte el vinagre hirviendo. Con cuidado de no quemarte ni salpicarte.

Deja que la mezcla haga su efecto. Y deja correr el agua una media hora o cuarenta minutos después. Esto debería disolver el atasco. Si no es así, ha llegado el momento de llamar a un profesional.

¿Has probado alguno de estos dos métodos? Cuéntanos en la sección de comentarios si te han sido de ayuda. O sigue leyendo para saber más sobre atascos, como evitarlos y cómo solucionarlos.